Face au décès d'un proche, le choc émotionnel est immense. Pourtant, certaines démarches doivent être accomplies rapidement, notamment dans les 24 premières heures. Ce guide pratique vous accompagne étape par étape pour savoir quoi faire immédiatement après un décès, qui contacter en priorité et quelles formalités ne peuvent pas attendre.
Table des Matières
Faire constater le décès
La toute première démarche obligatoire consiste à faire constater officiellement le décès par un médecin. La procédure varie selon le lieu du décès.
Décès à domicile
- Appelez immédiatement : Le médecin traitant du défunt ou le médecin de garde
- Si décès la nuit : Contactez SOS Médecins (3624) ou le 15 (SAMU)
- Le médecin établira : Le certificat de décès obligatoire (gratuit)
- Délai : Le médecin doit venir dans les plus brefs délais, idéalement dans les 2 heures
Décès à l'hôpital ou en clinique
- Le constat est automatique : Effectué par le médecin de l'établissement
- L'équipe médicale vous accompagne : Pour les premières démarches
- Vous recevrez : Le certificat de décès et les informations nécessaires
- Conservation du corps : Possible à la chambre mortuaire de l'établissement (72h)
Décès en EHPAD ou maison de retraite
- Le personnel s'occupe : D'appeler le médecin coordonnateur
- Vous serez contacté : Par l'établissement dans les plus brefs délais
- Rendez-vous sur place : Pour récupérer les effets personnels et le certificat
- Délai de conservation : Variable selon les établissements (24 à 48h généralement)
Décès sur la voie publique ou accidentel
- Appelez le 15 ou le 18 : SAMU ou pompiers en urgence
- Procédure judiciaire : La police ou gendarmerie sera alertée
- Médecin légiste : Effectuera le constat de décès
- Délai variable : Selon l'enquête, peut prendre plusieurs jours
⚠️ Important : Ne déplacez pas le corps avant l'arrivée du médecin. Ne touchez à rien en cas de décès suspect ou accidentel (enquête judiciaire).
Les premières heures : qui contacter ?
Une fois le décès constaté par le médecin, plusieurs personnes doivent être informées dans les heures qui suivent :
Contacts prioritaires (immédiat)
- La famille proche : Conjoint, enfants, parents
- L'employeur du défunt : Si en activité
- L'entreprise de pompes funèbres : Pour organiser les obsèques
- Le notaire : Si vous connaissez celui du défunt
- L'assureur : Si contrat obsèques ou prévoyance
Contacts sous 48-72h
- La banque du défunt
- Les organismes de retraite (CARSAT, AGIRC-ARRCO)
- La Sécurité sociale
- La mutuelle santé
- Les fournisseurs d'énergie (si besoin)
- La Caisse d'Allocations Familiales (si concerné)
💡 Conseil pratique
Demandez à un proche de vous aider à gérer les appels téléphoniques. Dans ces moments difficiles, il est important de ne pas rester seul et de partager les tâches administratives. N'hésitez pas à déléguer certaines communications.
Obtenir le certificat de décès
Le certificat de décès est le document officiel qui atteste du décès. Il est absolument indispensable pour toutes les démarches ultérieures.
Composition du certificat de décès
Le certificat médical de décès comporte deux volets :
- Volet 1 (médical, confidentiel) : Transmis à l'ARS pour statistiques de santé publique
- Volet 2 (administratif) : Remis à la famille, nécessaire pour la déclaration en mairie
Déclaration en mairie
Avec le volet 2 du certificat médical, vous devez effectuer la déclaration de décès en mairie :
- Où : Mairie du lieu de décès
- Délai : Dans les 24 heures suivant le décès (hors dimanche et jours fériés)
- Qui peut le faire : Tout membre de la famille ou l'entreprise de pompes funèbres
- Documents requis : Volet 2 du certificat + pièce d'identité du déclarant + livret de famille
Acte de décès
Après la déclaration, la mairie établit l'acte de décès, document officiel d'état civil :
- Gratuit et illimité : Vous pouvez demander autant de copies que nécessaire
- Disponible immédiatement : Dès l'enregistrement en mairie
- Indispensable pour : Toutes les démarches administratives ultérieures
- Conseil : Demandez au moins 10 à 15 copies d'acte de décès
💼 Bon à savoir : Les entreprises de pompes funèbres peuvent s'occuper de la déclaration en mairie et récupérer les copies d'acte de décès pour vous. C'est un service souvent inclus dans leurs prestations.
Contacter une entreprise de pompes funèbres
Le choix d'une entreprise de pompes funèbres est l'une des premières décisions à prendre. Depuis la loi de 1998, vous avez le libre choix du prestataire.
⚠️ Attention : pas de précipitation !
Même dans l'urgence, prenez le temps de comparer :
- Vous n'êtes pas obligé de choisir l'entreprise de l'hôpital ou de la chambre funéraire
- Comparez au moins 2-3 devis avant de vous engager
- Vérifiez que l'entreprise est habilitée (numéro d'agrément préfectoral)
- Le devis doit être standardisé et détaillé
- Méfiez-vous des tarifs anormalement bas ou élevés
Ce que l'entreprise de pompes funèbres fait pour vous
- Organisation complète des obsèques (crémation ou inhumation)
- Prise en charge et transport du corps
- Mise en bière et soins de conservation si nécessaire
- Déclaration de décès en mairie
- Fourniture du cercueil et des articles funéraires
- Coordination avec le cimetière ou crématorium
- Assistance administrative (copies d'acte de décès, etc.)
Gagnez du temps avec notre comparateur
Dans ces moments difficiles, il est compliqué de comparer les offres. Notre comparateur gratuit vous permet d'obtenir rapidement plusieurs devis d'entreprises de pompes funèbres de votre région, pour faire le meilleur choix en toute sérénité.
Documents à réunir immédiatement
Pour faciliter les démarches funéraires, rassemblez rapidement les documents administratifs du défunt :
Documents d'identité et d'état civil
- Carte d'identité ou passeport
- Livret de famille
- Acte de naissance
- Certificat de mariage ou de PACS
- Jugement de divorce (si concerné)
- Contrat de mariage (si existant)
Documents relatifs aux volontés
- Testament (si existant)
- Contrat d'assurance obsèques
- Volontés funéraires écrites
- Carte de donneur d'organes
- Don du corps à la science (si concerné)
- Coordonnées du notaire
Documents administratifs
- Carte Vitale et attestation CMU
- Carte de mutuelle
- Avis d'imposition ou de non-imposition
- RIB et coordonnées bancaires
- Bulletins de salaire ou pension
- Titre de propriété du logement
Documents de sépulture
- Titre de concession funéraire (si existant)
- Emplacement de la sépulture familiale
- Coordonnées du cimetière
- Autorisation de crémation (si souhaitée)
✅ Astuce : Faites des photocopies de tous ces documents. Vous en aurez besoin pour de nombreuses démarches. Conservez les originaux en lieu sûr.
Décisions urgentes à prendre
Certaines décisions importantes doivent être prises rapidement, souvent dans les 24 à 48 heures :
1. Crémation ou inhumation ?
C'est LA décision fondamentale qui détermine toute l'organisation des obsèques.
- Vérifiez si le défunt a exprimé des volontés écrites
- Respectez les convictions religieuses et personnelles
- Consultez notre guide comparatif crémation vs inhumation
- Prenez en compte le budget disponible
2. Type de cérémonie
Souhaitez-vous une cérémonie religieuse, civile ou laïque ?
- Cérémonie religieuse : contactez le lieu de culte concerné
- Cérémonie civile : à la mairie ou au funérarium
- Cérémonie laïque : personnalisée, au crématorium ou au cimetière
- Pas de cérémonie : c'est aussi possible
3. Date et heure des obsèques
Les obsèques doivent avoir lieu entre 24 heures et 6 jours après le décès.
- Tenez compte du délai pour prévenir la famille éloignée
- Vérifiez la disponibilité du cimetière/crématorium
- Coordonnez avec le lieu de culte si cérémonie religieuse
- Le week-end peut rallonger les délais (plus cher aussi)
4. Conservation du corps
Où le corps sera-t-il conservé avant les obsèques ?
- Chambre funéraire (le plus courant)
- Domicile (sous conditions, avec soins de conservation)
- Chambre mortuaire de l'hôpital (maximum 3 jours)
- Soins de conservation si délai supérieur à 2 jours
Démarches à accomplir sous 24h
Voici un récapitulatif chronologique des actions à mener dans les premières 24 heures :
1Dans l'heure qui suit
- Appeler le médecin pour faire constater le décès
- Ne pas toucher ni déplacer le corps
- Prévenir la famille proche
2Dans les 2-6 heures
- Récupérer le certificat médical de décès (volet 2)
- Rassembler les documents d'identité du défunt
- Chercher d'éventuelles volontés funéraires écrites
- Vérifier s'il existe un contrat d'assurance obsèques
3Dans les 12 heures
- Contacter 2-3 entreprises de pompes funèbres pour des devis
- Décider entre crémation et inhumation
- Choisir le prestataire funéraire
- Organiser la conservation du corps
4Dans les 24 heures
- Effectuer la déclaration de décès en mairie (ou via pompes funèbres)
- Récupérer plusieurs copies de l'acte de décès (10-15 exemplaires)
- Prévenir l'employeur du défunt
- Contacter l'assurance obsèques si elle existe
- Fixer la date et l'heure des obsèques
Qui peut vous aider ?
Vous n'êtes pas seul. De nombreux organismes et professionnels sont là pour vous accompagner :
🏛️ Services publics
- Mairie : Déclaration de décès, informations administratives
- CCAS (Centre Communal d'Action Sociale) : Aide financière si besoin
- Service public : Informations sur les démarches
💼 Professionnels funéraires
- Entreprises de pompes funèbres : Organisation complète des obsèques
- Conseiller funéraire : Accompagnement personnalisé et empathique
- Thanatopracteur : Soins de conservation du corps
- Notre comparateur : Trouver le bon prestataire rapidement
⚖️ Professionnels du droit
- Notaire : Succession, testament, donation
- Avocat : En cas de litige familial ou complexité juridique
- Point Justice : Conseil juridique gratuit du ministère de la Justice
🤝 Soutien psychologique
- Psychologue du deuil : Accompagnement professionnel
- Groupes de parole : Partage avec d'autres personnes endeuillées
- Associations : Vivre son deuil, Fédération Européenne Vivre son Deuil
- Écoute téléphonique : SOS Amitié (09 72 39 40 50)
💰 Aide financière
Si vous avez des difficultés financières, des aides existent :
- Aides financières pour les obsèques
- Capital décès de la Sécurité sociale
- Aide du CCAS de votre commune
- Prise en charge par la mutuelle ou prévoyance
- Aide exceptionnelle de la CAF
Conclusion
Les premières heures après un décès sont intenses et éprouvantes. Cette check-list vous aide à ne rien oublier d'essentiel dans l'urgence. N'oubliez pas que vous pouvez vous faire aider : les professionnels funéraires sont là pour vous accompagner et prendre en charge une grande partie des démarches administratives.
L'essentiel est de respecter les volontés du défunt, de prendre le temps de comparer les offres malgré l'urgence, et de ne pas hésiter à demander de l'aide. Pour en savoir plus sur l'organisation des obsèques, consultez nos guides sur la préparation des obsèques de son vivant et les démarches funéraires complètes.
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